『大戦略Ⅶ』は、様々な地形で構成される戦場を舞台に、最大4ヵ国の勢力が戦いを繰り広げる、現代戦をテーマにしたウォーシミュレーションゲームです。ゲームには、1960年代以降の現代兵器が約400種類登場します。
プレイヤーは、Blue・Red・Green・Yellowに色分けされた4陣営（シナリオマップによって陣営数は2～4陣営と異なります）の中から、特定の1陣営を担当します。そして、マップと呼ばれる戦場で自陣営の部隊を生産し、各部隊に移動・攻撃・占領・補給・輸送などの行動を指示しながら、敵陣営と覇権を競っていきます。
最終的に戦場マップ上の敵陣営の首都をすべて占領すると、そのマップをクリアしたことになります。逆に自陣営の首都が敵軍に占領されると敗北してしまいます。なお、マップは全部で60種類が用意されています。
ターンとフェイズ
ゲームの進行は将棋と似ています。たとえば参戦陣営が2陣営なら、双方が先手・後手と交互に行動を取っていきます。4陣営の戦いなら、Blue陣営からRed陣営、Green陣営、Yellow陣営までが順番に行動していき、勝敗が決するまでこれを繰り返します。
1陣営の行動回を「フェイズ（PHASE）」、すべての陣営が1回ずつフェイズを終えるまでを「ターン（TURN）」と呼びます。さらに各陣営のフェイズは、補給・行動の2フェイズから構成されています。なお、ターン数は最大99ターンまでに制限されています。
ゲームの流れ――【新規ゲーム】からの実際のゲーム展開
- 初期状態のゲーム画面には、まだ戦場マップが表示されていません。ここでは最初に、【ファイル】＞【新規ゲーム】メニューを実行して、【ファイルを開く】ダイアログを表示し、プレイしたいマップデータを選択します。
※ダイアログ下部には、選択したマップデータの「マップ名」、縮小マップ、勝利条件を満たすまでの「ターン制限」数（最大99）、マップの内容に触れた「メッセージ」、階級で表わされた「難易度」、陣営ごとの「建物数」が表示されます。このとき「表示切替」欄の【イメージ】【建物】ボタンで、縮小マップに表示される内容を切り替えることができます。
- 次に【条件設定】ダイアログで、ゲームのプレイ条件を陣営ごとに設定します。詳細は以下の通りです。メール対戦するとき以外は、これらの設定は変更しないでプレイすることをお勧めします。
■【条件設定】ダイアログ
●参戦：その陣営をプレイに参加させない場合は【NOT】を、人間プレイヤーが担当する場合は【USER】を、コンピュータが担当する場合は【COMP】を選択します。3陣営戦用に設定されているマップでは、1陣営だけ不参加にすることもできます。また4陣営戦用に設定されているマップでは、1陣営または2陣営を不参加にすることができます。この場合、もともとその陣営の領有していた建物は、中立の建物に変更されてマップがスタートします。
メール対戦を行なうときは、2陣営以上を【USER】に設定します。メール対戦時以外は、初期設定のままでプレイすることをお勧めします。
●陣営：各陣営には任意の名称を付けることができます。
●生産：その陣営が生産することになる兵器の生産タイプを変更できます。生産タイプは日本・アメリカ・ロシア・ドイツ・イギリス・フランス・イスラエル・中国の8種類があります。
●資金：ゲームの開始時に、その陣営が所持することになる
軍事予算を「0」～「999999」の範囲で変更することができます。資金は、毎ターン冒頭の補給フェイズで、自陣営の都市群・工場から一定額がもたらされますが、部隊の生産や補充・修理、弾薬の補給のときに消費されます。なお、各ターンで使いきれなかった資金は次ターンに持ち越されます。
●燃料：ゲームの開始時に、その陣営が所持することになる備蓄燃料を「0」～「999999」の範囲で変更することができます。燃料は、毎ターン冒頭の補給フェイズで、自陣営の首都・製油所から一定量がもたらされますが、部隊の移動や燃料の補給のときに消費されます。なお、各ターンで使いきれなかった燃料は、次ターンに持ち越されます。
●同盟：「同盟」欄で他の陣営色にチェックが入っている場合は、双方の陣営が同盟関係であることを表わします。同盟はあくまで、お互いを攻撃しないという関係であり、プレイヤーが直接、同盟陣営の部隊を操作するといったことはできません。同盟関係にあると以下の効果・影響があります。
★同盟陣営の部隊への攻撃や、同盟陣営の建物の占領はできません。
★同盟陣営の索敵範囲を見ることができます。
★同盟関係はゲーム中に破棄することはできません。
★勝利条件を満たした陣営とその同盟陣営は、共同勝利者となります。
- 【OK】ボタンをクリックすると、ゲームが開始されます。
- 1ターン目の補給フェイズが訪れます。このフェイズでは、補給・修理・補充可能な部隊に対して、補給・修理・補充が行なわれます。
- 補給フェイズが終了すると、行動フェイズが訪れます。最初は戦場マップ上に何も部隊が存在しないので、まずは【生産】を行ないます。
- 生産された部隊は、そのターンでは行動済みとなり、何も行動を取れません。ここはとりあえずすべての部隊を生産し終えたら、【コマンド】＞【ターン終了】ボタンで、他の陣営のフェイズにバトンタッチします。
- 他の陣営の行動がすべて終わると、次のターンの補給フェイズが訪れ、続けて行動フェイズが訪れます。
●プレイヤーは各部隊に、移動・攻撃・占領・搭乗などの命令を与え、戦場マップ上の建物の占領や、敵部隊の撃破などを目指します。さらなる部隊の生産を行なうこともできます。
●1つ1つの部隊は、10機（大型の航空機・艦船などは1機または2機）の機体で構成されています。各部隊には、戦闘に必要な弾薬や移動に必要な燃料が搭載されており、さらに各機体には耐久度なども設定されています。
燃料・弾薬は、移動や戦闘で消費され、また、戦闘で損害を受けると各機体の耐久度が減少し、最悪の場合、部隊の機体数そのものが失われていきます。
●敵陣営や中立状態の建物を占領すると、補給・修理・補充の拠点が増え、また資金の収入や、燃料の供給を得られるようになります。占領した建物は、周囲の敵を発見するのに必要な索敵範囲も拡げてくれます。
- 行動フェイズで部隊への命令を出し終えたら、【コマンド】＞【ターン終了】ボタンで、再び他の陣営のフェイズにバトンタッチします。以降、勝敗の決着が着くまで、フェイズとターンが繰り返されていきます。
ゲーム画面の見方
このゲームでの実際のプレイは、戦場マップを中心とするゲーム画面で行ないます。ゲーム画面は以下の要素で構成されています。
- メニューバー
データの保存や環境設定などを行なう【ファイル】や、各種情報ウィンドウを表示する【情報表】、画面の表示範囲などを変更する【表示】、各種情報パネルのオン・オフを切り替える【情報パネル】、部隊や建物を順次表示したりターンを終了する【コマンド】、マップの表示方法を変える【オプション】といったメニュー群が表示されます。
- 戦場マップ
自陣営と敵陣営の部隊が実際に戦闘を交えることになる戦場マップです。
戦場マップの表示範囲を移動したいときは、HQパネル上で目的の場所をクリックまたは白枠をドラッグするか、スクロールバーを利用します。
- HQパネル
戦場マップ全体が縮小表示されます。白枠が、現在実際にマップ画面に表示されている範囲です。
初期状態では、索敵範囲とは無関係に【全体】の縮小マップが表示されていますが、HQパネル下部の【高空】【中空】【低空】【地上】【海上】【海中】の6種類のボタンのどれかをクリックすると、その「高度階層」別に索敵範囲が表示されます。
HQパネルの最下段には、現在の「ターン数」と、現在プレイヤーフェイズを迎えている陣営のカラーが明示されます。
なお、HQパネルは、【VIEW部隊情報】パネルが表示されたときは、表示がオフになります。
- 情報パネル
【VIEW部隊情報】【部隊情報】【武装情報】【地形情報】【陣営情報】の各情報パネルが表示されます。これらは【情報パネル】メニューで表示のオン・オフができます。ただし、【VIEW部隊情報】パネルが表示されたときは、それ以外のパネルは自動的に表示がオフになります。
基本操作について
このゲームでは、メニューやボタン、アイコンを、マウスでクリックまたはドラッグすることで、大半のコマンドを実行できます。ただし、一部の文字入力の際にはキーボードを併用することになります。
なお、アプリケーションウィンドウやドキュメントウィンドウに対して、【移動】【サイズ変更】【最小化】【最大化】【閉じる】、スクロールなどのコマンドを実行する場合の操作方法は、WindowsXP/Me/2000/98/95の基本操作方法に準じています。詳しくはWindowsXP/Me/2000/98/95のマニュアルを参照してください。
ゲーム全体の各種環境は、【ファイル】＞【環境設定】メニューを実行すると表示される【環境設定】ダイアログで設定します。設定を終えたら【OK】ボタンをクリックします。
- 「戦闘表示」設定
戦闘が行なわれたときの表示方法を設定します。
★【戦闘シーンを表示する】：チェックすると、戦闘が起きたときに、以下の2種類の方法のどちらかで戦闘の経緯が表示されます。
★【リアルファイト表示】：自陣営が関係する戦闘が、詳細なアニメーションで表示されます。
★【簡易戦闘表示】：自陣営が関係する戦闘が、簡易戦闘ダイアログで表示されます。
★【他国の戦闘を表示する】：チェックすると、自陣営以外の戦闘に関しても、詳細アニメーションまたは簡易戦闘ダイアログで表示されます。
- 「マップ表示」設定
戦場マップ上での、部隊アイコンの表示方法を設定します。
★【マップ上に機数を表示する】：チェックすると、部隊アイコンの左側に、現在の部隊の残機数が表示されます。
★【マップ上にアニメーションを表示する】：チェックすると、戦闘で部隊が撃破されたときに、部隊アイコン上に爆発アニメーションが表示されます。
- 「補充」設定
★【補充時に確認する】：チェックすると、補給フェイズで補充を受けるときに、対象となる部隊ごとに、補充を実行していいかどうか確認を求められます。チェックを外してあると、対象となる部隊の補充が自動的に行なわれます。
- 「サウンド」設定
BGMや効果音に関する設定をします。
★【音楽を鳴らす】：チェックすると、BGMが演奏されます。
★【効果音を鳴らす】：チェックすると、部隊選択時の移動効果音や、戦闘時の発射音・着弾音、部隊撃破時の爆裂音などが再生されます。
★【チャイムを鳴らす】：チェックすると、自陣営のターンの順番が回ってきたときに、チャイム音で知らせてくれるようになります。
ゲームデータの保存
途中までやりかけたゲームデータを保存するときは、プレイ中に【ファイル】＞【上書きでゲーム保存】メニューまたは【ファイル】＞【名前を付けてゲーム保存】メニューを実行し、【名前を付けて保存】ダイアログを表示します。ここで、任意のファイル名を入力して【保存】ボタンをクリックすると保存が行なわれます。
ゲームデータをいったん保存すれば、以後【ファイル】＞【上書きでゲーム保存】メニューを実行するだけで、再びそのファイル名で保存が行なわれます。なお、別のファイル名で保存し直したいときは【ファイル】＞【名前を付けてゲーム保存】メニューを実行してください。
ゲームの再開
途中保存しておいたゲームデータを読み込んで、ゲームを再開したいときは【ファイル】＞【ゲーム再開】メニューを実行し、【ファイルを開く】ダイアログを表示します。再開したいゲームデータを選択したら、【開く】ボタンをクリックしてください。
現在のゲームを中断して、新たに別のマップデータや保存してあるゲームデータでのゲームに切り替えたい場合は、【ファイル】＞【新規ゲーム】メニューまたは【ファイル】＞【ゲーム再開】メニューを実行してください。ゲームを終了したいときは、【ファイル】＞【終了】メニューを実行してください。