下埃及又称为黑土之地, 当地有尼罗河氾滥时冲刷下来的大量黑色泥土. 这些大量的黑色泥土可以用于农耕, 再经由灌溉以及使用汲水吊杆之后, 可以让古代埃及人存活下来, 并且在严峻的环境中繁荣富庶. 埃及人的生活全部仰赖这些水患. 今日的尼罗河不再像往日一般氾滥, 像阿斯旺(Aswan)水坝之类的水坝和水力发电厂已经控制住尼罗河的水量, 并且将其用于水力发电. 在北非的这类拦水设施有相当大的争议性, 因为这其中涉及了社会和环境的因素.
